电侵蚀加工也称放电加工（electrical discharge machining / EDM），是特种加工技术的一种，利用浸在工作液中的两极间脉冲放电时产生的电蚀作用蚀除导电材料的特殊加工方法。放电加工可以用来加工传统切削方法难以加工的超硬材料和复杂形状的工件，通常用于加工导电的材料，可以在诸如钛合金、工具钢、碳钢和硬质合金等难加工材料上加工复杂的型腔或者轮廓。

电火花电蚀原理用于金属加工还必须具备以下几个条件：火花放电能量必须很大才能保证在瞬间使金属产生局部的熔化和气化； 放电形式应是时间极短的脉冲放电，使火花放电热量来不及传到非加工区，以防产生“烧糊”现象；每次脉冲放电后，必须能及时把在电极间隙之间产生的金属微粒和电离物排出间隙，以保证加工的持续进行。

电火花对电极腐蚀的物理过程是十分复杂的，是电磁学、热力学和流体力学综合作用的过程，人们至今对它尚未有一个全面的认识。一般认为可分为3个阶段： 第1阶段形成放电通道，在这一阶段中电解质被电离、击穿、形成放电通道; 第2阶段在工件表面形成能量转换，即火花放电、产生热膨胀，使工具电极和工件被蚀除; 第3阶段产生的蚀除物被抛出放电间隙，为下次放电做好准备。

1. 可以加工任何硬、脆、韧、软、高熔点的导电材料。在一定条件下，还可以加工半导体材料和非导电材料。
2. 加工时“无切削力”，有利于小孔、薄壁、窄槽以及各种复杂形状的孔、螺旋孔、型 腔等工件的加工，也适合于精密微细加工。
3. 当脉冲宽度不大时，对整个工件而言，几乎不受热的影响，因此可以减少热影响 层，提高加工后的表面质量，也适用于加工热敏感的材料。
4. 脉冲参数可以任意调节，可以在一台机床上连续进行粗、半精、精加工。
5. 直接利用电能加工，便于实现自动化。

按放电电极形式分为：线切割、细孔打孔、蚀纹蚀字、有形状的电极电侵蚀等。